Les femmes sont armées. Rose explique qu’elle ne leur veut aucun mal. Les femmes de la tribu baissent leurs armes mais restent sur leurs gardes. Elles emmènent Rose auprès du chef de la tribu. Lorsqu’il aperçoit le crâne de Munduruccu, un mélange de surprise et de peur se lit sur son visage. La mine grave, il dévisage Rose puis se retire. Il s’entretient avec ses conseillers, qui décident de la convoquer. Rose lui raconte son histoire avec le masque. Munduruccu est un ancêtre vénéré. Une cérémonie aura lieu à la tombée de la nuit pour fêter ce retour.
La tribu se prépare. Les femmes vont se laver au lac. Elles couvrent leurs visages de peinture rouge et leurs corps de noir. Elles se coiffent d’accessoires fait de plumes d’oiseaux, mettent des colliers fait de perles. Malgré sa pudeur, Rose se prête au jeu. Les hommes, eux sont pratiquement nus, cachés juste par de la peinture sur le visage et une feuille sur les parties intimes. Lors de la cérémonie, le chef porte une couronne de plumes avec une sorte de robe rouge et blanche. Ils se réunissent ensuite autour d’un grand feu. La jeune marseillaise est mal à l’aise.
La cérémonie terminée, Rose est épuisée. Elle demande où elle peut passer la nuit. La chef lui désigne une cage assez sombre et sale. La jeune fille, dubitative, hésite « Dois-je vraiment dormir là dedans ? Que va-t-il se passer demain ? ». L’espace d’une seconde, elle songe à s’échapper mais cela lui semble impossible ! Si tout le village se mettait à la poursuivre, elle mourrait sur le champ. De plus, survivre de nuit dans la forêt amazonienne est impossible... L’héroïne se laisse conduire à la cage et s’endort alors d’un sommeil paisible...
Dans la nuit, Rose se réveille en sursaut. Des images défilent dans sa tête : il lui semble voir Munduruccu passer une série d’épreuves. Perturbée, elle se rendort difficilement.
Soudain, la fillette entend du bruit. Le soleil l’éblouit. Elle réussit à ouvrir les yeux, et se rend compte qu’elle est entourée des membres de la tribu. Les femmes lui annoncent qu’elle va passer une série d’épreuves. Le chef l’emmène sur le lieu de la première épreuve. On lui tend une grande barre et on la fait monter sur un tronc d’arbre. Un homme monte face à elle. Elle comprend alors que c’est son adversaire et qu’elle va devoir le faire tomber. Elle gagne l’épreuve. Le chef demande alors : « Es-tu avec ou contre nous ? » Soudain elle se rappelle son rêve : Munduruccu passait la même épreuve ! Plusieurs épreuves se déroulent ainsi ; toujours la même phrase, toujours le même schéma : une épreuve, un flash-back, une solution identique à celle choisie par Munduruccu.
On lui annonce enfin l’épreuve finale. Si Rose gagne cette épreuve, elle aura acquis la confiance du peuple. Le maître du jeu s’approche d’elle une seringue à la main. La collégienne perdue, ne sait pas quoi faire. Fuir lui semble totalement impossible. Pas maintenant ! Pas après tous les efforts qu’elle a faits ! Elle doit se battre quitte à risquer sa vie. Alors, Rose se résigne et se laisse conduire vers son destin.
On l’emmène sur une table, et une femme l’attache. Rose ne cherche pas à résister. La femme lui murmure : « Ne t’inquiète pas, tu vas réussir. Lors de la simulation, tu ne seras pas au courant que ce n’est pas réel. » Notre héroïne n’a même pas le temps de répondre, on lui injecte le produit. Elle s’endort.
A son réveil, Rose a changé d’endroit. Il y une table devant elle ainsi qu’une lance et une jeune femme attachée. Alors que le stress commence à monter en elle, une voix retentit : « Tu dois choisir ! Toi, ou elle. » Rose attend le flash-back de Munduruccu. Mais rien. Pour la première fois de sa vie, elle doit faire un choix important. Son choix est clair. Avoir une mort sur la conscience serait pour elle insupportable. D’un mouvement décisif, elle saisit la lance à pleines mains. « Allez Rose », s’encourage-t-elle. Et en pensant à tous ceux qu’elle aime, elle se plante la lance dans le coeur. Il lui semble apercevoir le visage de la mort. Et dans un dernier souffle, elle voit le choix de Munduruccu. Il est mort de la même façon. Puis c’est le néant.
Rose met du temps avant de reprendre ses esprits. Elle ouvre un œil puis l’autre, et se rend compte qu’elle est dans sa chambre, sur son lit. Le crâne a disparu de sa table de nuit. Tout cela n’était qu’un rêve. Jamais elle n’aurait pu s’imaginer capable d’un tel courage. Sa vie lui semblait simple désormais. Elle n’avait plus peur.