Adam Thobias s’est assis à sa table en bois, dans son appartement du centre de Bruxelles. Il a regardé la jolie petite place, avec ses deux lampadaires et sa fontaine, puis il s’est remis au travail.
Tout est presque prêt. Dans une semaine, la grande expédition partira.
C’est le cœur de son opération Télémaque, qu’il a présentée il y a quelques jours à tous les membres de la Commission sur le Changement Climatique dont il a pris la tête en février dernier. L’expédition sera formée de spécialistes de toutes sortes et de tous âges, botanistes, géographes, artistes, naturalistes, zoologistes, géologues. 50 personnes en tout pour un voyage de deux mois et plusieurs missions – dont une principale, qu’Adam Thobias a appelée « L’Île mystérieuse », parce qu’il a toujours bien aimé Jules Verne.
Toute cette fine équipe va embarquer sur un bateau, Le Tribord, et s’élancer, depuis Rotterdam, vers les mers et les terres du monde entier.
Adam sifflote et se sert une nouvelle tasse de café. Tout se présente plutôt bien.
Il reprend sa conversation en ligne avec Salomé et Kamel.
C’est une grande aventure qui vous attend, écrit Adam. Et comme toutes les grandes aventures, elle a besoin d’être écrite, elle a besoin de reporters, d’écrivains, de poètes, de musiciens : vous.
Kamel et Salomé, à 260 kilomètres de là, se tournent l’un vers l’autre. Cet homme est fou.
Tout a commencé il y a quelques jours, lorsqu’ils ont reçu un étrange message. Ils l’ont lu plusieurs fois. J’ai rien compris, dit Kamel. Moi non plus, dit Salomé. Ils se sont remis à leur nouvelle chanson, ils avaient du boulot.
Depuis un an, avec deux autres amis, ils ont monté un groupe de hip-hop. Ils adorent ça. Ils sont tous à la fac, ils jonglent entre les petits boulots, les études et la musique, c’est un peu le bordel, mais c’est un bordel créatif et joyeux.
Kamel vit à Belleville, Paris, Salomé juste à côté à Ménilmontant, ils se retrouvent chez Adrien et Carlota, à Oberkampf, ils jouent, et ils suent, et ils chantent.
Deux jours plus tard, ils reçoivent un appel sur WhatsApp. La voix grave d’Adam Thobias s’élève.
On sait toujours pas trop… commence Salomé.
Ecoutez, c’est une opportunité historique, l’interrompt Adam. Cette expédition a une grande mission que vous serez chargés de raconter. Parce que voilà le grand défi, derrière toute cette opération : raconter autrement le monde. Pour créer ce nouveau monde que nous espérons, il nous faut non seulement l’inventer, le façonner, mais aussi le dire et le raconter différemment. Et pour cela il faudra tenter plein de choses, d’autres manières, d’autres voix. On a besoin de nouvelles histoires. Je vais vous donner des pistes, mais ensuite ce sera à vous de décider comment vous allez raconter ce que vous verrez : vous pouvez écrire et chanter une chanson, écrire en rebus, faire une bande dessinée, des vidéos… Tout est permis ! Une seule contrainte : chaque étape de l’histoire, vous la raconterez différemment.
Salomé et Kamel roulent de grands yeux.
Oui mais c’est-à-dire qu’on a des trucs à faire en ce moment.
Voilà le trajet que suivra le bateau, poursuit Adam décidément infatigable – en fait c’est plutôt une ville flottante, une nouvelle manière de vivre sur l’eau, mais vous verrez ça. Vous partirez plein sud-ouest, traverserez l’Atlantique. Sur la route, les spécialistes procèderont à de nombreux relevés. Une fois passé le cap Horn, vous vous arrêterez sur la côte chilienne.
Pour ?
Faire monter des tortues à bord.
Ok, pourquoi pas, dit Kamel. Et ensuite ?
Ensuite, vous repartirez plein nord. C’est un bateau puissant, en quelques jours vous arriverez sur une île, en plein océan Pacifique. C’est un lieu incroyable.
Vous êtes un as du teasing, dit Salomé.
En deux mots, et gardez-le pour vous, c’est confidentiel : des chercheurs ont recueilli des espèces animales en voie d’extinction, un peu partout sur la planète, et les ont réunies là. C’est une espèce d’énorme sanctuaire, mais c’est aussi plus que ça. L’idée, c’est 1/de les protéger, puisque, comme vous le savez, elles sont en danger, et 2/ de les laisser repartir aux quatre coins de la planète, pour repeupler les zones sauvages.
Waou, c’est génial ! Et qu’est-ce qu’on va faire nous là-bas ?
Cette expédition a plein d’objectifs : amener de nouvelles espèces, s’occuper de celles qui sont déjà là (tigres, gorilles, rhinocéros, éléphants, pandas, entre autres) et les aider à se développer, organiser ces nouveaux écosystèmes. Mais je ne vous en dis pas plus, vous verrez bien sur place !
Et pourquoi nous ?
Parce que j’ai écouté vos chansons, et qu’on a besoin de gens comme vous. Allez, il est temps de se préparer. Bon voyage les amis !
Et Adam appuie déjà sur le bouton rouge. Le téléphone redevient noir.
Salomé et Kamel se regardent… Ils ne savent pas dans quoi ils se sont embarqués, mais c’est quand même drôlement excitant.
Chaque tour avait sa couleur propre, mais déclinée en mille nuances, les premiers trente sept étages semblaient de petits nuages superposés. chacun se teintant progressivement comme si un soleil déclinant enflammait successivement les vitres, du rose clair et tendre au sombre mauve flamboyant mais funèbre.
La seconde tour se parait des reflets métallisés : de l’argent, du cuivre, de l’or semblaient recouvrir les murs de verre et l’édifice se dressait au dessus de la ville comme une sculpture fière et précieuse.
La troisième tour était irisée, décomposant les couleurs du prisme et ses surfaces changeantes s’harmonisaient avec les fabuleuses plumes des perroquets bavards.
Mais ces couleurs détonaient avec l’apparence de l’homme au perroquet d’Autant en emporte le vent. Il était vêtu de noir, et son teint paraissait gris et morne. Même le sourire qu’il adressait était empreint de tristesse, comme s’il avait vécu lui même les évènements et qu’il compatissait. Puis au bout de plusieurs heures d’écoute, l’homme prit des couleurs. Comme si se trouver dans cette magnifique bibliothèque aux couleurs sauvages rendait aux gens leur insouciance et joie passée.
Les innombrables et interchangeables touristes, eux, ne semblaient pas s’apercevoir de ces changements. Comme si le fait de n’être que de passage les rendaient indifférents aux altérations dû à la lecture.
Car la lecture n’a de réels impacts que si elle est appréciée, et les bibliothèques sont des lieux magnifiques et remplies d’histoires qui n’attendent que la venue de lecteurs.
La venue des lecteurs !...Mais lecteur !... Encore faut-il pouvoir l’être !..
Dans ces bibliothèques publiques de Manhattan, chaque tour disposait d’un service récent et original : un perroquet éduqué à réciter un roman. Ce service, gratuit, s’adressait aux malvoyants à qui il était impossible de pratiquer le braille. Alors, des malvoyants manchots cela existe, bien sûr. Mais même dans tout New-York, leur nombre ne devait pas excéder la centaine. On avait donc commencé par éduquer quatre perroquets, un par tour donc, à réciter 4 romans. Vous noterez que nous disons bien "éduquer" et non "dresser" : le dressage implique une contrainte et il totalement impossible de faire réciter Autant en emporte le vent à un perroquet qui éprouve autre chose que du plaisir à le faire. Le lecteur, ou plutôt l’auditeur puisqu’il ne faisait qu’écouter le volatile prolixe, souriait, car des histoires du vieux Sud, il en avait entendues toutes son enfance, par son grand-père d’Alabama, confédéré jusqu’à la moelle.
e suis finalement entrée dans la cabine. L’espace était exigu, mais la chaise était confortable. La bibliothécaire de l’accueil m’avait expliqué le fonctionnement :
"C’est très simple. Choisissez une cabine, fermez la porte. Une fois que vous êtes bien installée dans le fauteuil, le perroquet vous demandera de choisir votre lecture. Il énoncera les titres proposés, l’un après l’autre. Il suffit de lui dire ’Stop’ lorsqu’il annonce le titre qui vous plaît. Il vous demandera alors ’Êtes-vous sûr de bien vouloir écouter ’le titre ...’ ?’, dites ’oui’, et il commencera la lecture."
Et me voilà prête, assise... Les minutes passent... Rien. Pas de perroquet, aucune voix. Je me repasse dans ma tête les propos de la bibliothécaire et un sentiment de doute m’envahit. Est-ce que j’ai bien fermé la porte ? Et si le perroquet s’est envolé ? Mais où pourrait-il bien aller ? Il est bien prisonnier du bâtiment, aucune échappatoire possible. Rassurée, je tente de l’appeler :
"Perroquet, es-tu là ?" - pas de réponse, aucun mouvement.
Et s’il était blessé, fatigué, ou pire, s’il était mort
Je reste assise dans la cabine, le silence devenant de plus en plus pesant. Après un moment d’hésitation, je décide de sortir pour chercher de l’aide. Dans le couloir, je repère le perroquet, fatigué mais alerte. Il semble vouloir me montrer quelque chose.
Intriguée, je le suis à travers les allées de la bibliothèque, jusqu’à ce que nous arrivions devant une porte dérobée, dissimulée derrière une étagère de vieux livres.
Le perroquet se pose sur la poignée de la porte et me regarde avec insistance. Je la pousse doucement et découvre une pièce secrète, éclairée par une lueur douce. Au centre de la pièce se trouve un vieux bureau en bois, sur lequel est posé un livre ancien, orné de symboles mystérieux.
Comprenant que c’est là le véritable trésor de la bibliothèque, je m’installe confortablement et commence à lire, transportée dans un monde de magie et d’aventure, avec pour seule compagnie le perroquet qui, maintenant, gazouille doucement à mes côtés.